Peter Zumthor Therme Vals
“The beginning was easy. Going back in time, bathing as one might have a thousand years ago, creating a building, a structure set into the slope with an architectural attitude and aura older than anything already built around it, inventing a building that could somehow always have been there, a building that relates to the topography and geology of the location, that responds to the stone masses of Vals Valley, pressed, faulted, folded and sometimes broken into thousands of plates—these were the objectives of our design.” Peter Zumthor
Born in 1943, famed architect Peter Zumthor studied at the College of Applied Arts in Basel and the Pratt Institute in New York. In 2009, he was awarded the Pritzker Architecture Prize for his life’s work, which includes the Kunsthaus Bregenz, Austria, and Kolumba Art Museum in Cologne, Germany. His Therme Vals, the spa complex built into a Swiss Alp mountainside, became an icon of contemporary architecture soon after its opening in 1996.
Peter Zumthor Therme Vals, the only book-length study of the mountain spa, features the architect’s own original sketches and plans for its design, as well as Hélène Binet’s striking photographs of the structure. Annotations by Zumthor elucidate Therme Vals’s symbiotic relationship to its natural surroundings, and an essay on such topics as Artemis/Diana, Baptism, and Spring by architectural scholar Sigrid Hauser draw out the connections between the elemental nature of the spa and mythology, bathing, and purity. This lavishly illustrated volume about the spa that catapulted a remote Swiss village onto the international architecture scene will entrance all enthusiasts of contemporary design.
«Während man im Buch schaut und liest, beginnt es aus den Seiten fast zu dampfen.» Gerhard Mack, art
«Eine ebenso prächtige wie opulente Monografie über die steinerne Therme Vals. Besonders eindrucksvoll ist das Buch aufgrund einer grossen Anzahl von Studien und Zeichnungen Zumthors, welche die Annäherungen des Architekten an die Bauaufgabe sowie den Weg zur endgültigen Lösung plastisch werden lassen.» Hubertus Adam, Neue Zürcher Zeitung
«Reiseführer durch das Weltwunder von Vals. Pünktlich zum kleinen Jubiläum ist der Band nun da – und strahlt die gleiche berglerische Ruhe aus wie der Bau selbst.» Caspar Schärer, Tages-Anzeiger
«Es ist ein Buch für Liebhaber des Schlichten. Denn die Architektur Peter Zumthors verzichtet auf Überflüssiges und konzentriert sich auf das Wesentliche.» moneycab.com
«Ein Band, der fotografisch und literarisch gleichermassen entzündet ist vom Charisma dieses Baus.» Peter Surber, St. Galler Tagblatt
«Ein edler Bild- und Textband im klaren Zumthor-Stil.» Der Standard
«In der ambitionierten Publikation entsteht die Therme noch einmal von der ersten Skizze über Modellstudien und perspektivische Innenraumansichten bis hin zum genutzten Bad. Ein schönes Buch, als Protokoll eines beeindruckenden planerischen Ablaufes, in dem scheinbar nichts unberücksichtigt blieb, mit dem Ergebnis eines beeindruckenden Bauwerks.» David Kasparek, Der Architekt
«Noch nie zu sehen waren Peter Zumthors Handzeichnungen. Zu den Zeichnungen schrieb der Architekt Texte. Sie sind die Überraschung des Buches. Zumthor ist ein Sprachartist. Er schreibt packend, präzise und eindringlich.» Köbi Gantenbein, Hochparterre
«Zumthor ist ein Rationalist und Logiker ohne Schnörkel. Ein Perfektionist mit einer unterschwelligen Liebe am Detail und einem Gespür für Materialien und Oberflächen. Die Monografie ist reich an Zeichnungen, historischen Verweisen und einfach wunderbar.» Thomas Hirsch, Düsseldorfer Hefte
«Ein schönes Buch, als Protokoll eines beeindruckenden planerischen Ablaufes, in dem scheinbar nichts unberücksichtigt blieb, mit dem Ergebnis eines beeindruckenden Bauwerks.» Süddeutsche Bauwirtschaft